切削液是金屬切削加工的重要配套材料。人類使用切削液的歷史可以追溯到遠(yuǎn)古時(shí)代。人們?cè)谀ブ剖?、銅器和鐵器時(shí)，就知道澆水可以提率和質(zhì)量。在古羅馬時(shí)代，人們?cè)谥谱骰钊麜r(shí)運(yùn)用橄欖油潤(rùn)滑，16世紀(jì)使用牛脂和水溶劑來拋光武器。1775年的約翰威爾金森為了加工瓦特蒸汽機(jī)的汽缸而研制成功鏜床開始，人們?cè)诩庸そ饘傥锛褂糜突蛘咚畞硖崧?。?860年經(jīng)歷了漫長(zhǎng)發(fā)展后，車、銑、刨、磨、齒輪加工和螺紋加工等各種機(jī)床相繼出現(xiàn)，也標(biāo)志著切削液開始較大規(guī)模的應(yīng)用。

    19世紀(jì)80年代，科學(xué)家就研究切削液，并對(duì)切削材料進(jìn)行評(píng)價(jià)工作，之后有學(xué)者發(fā)現(xiàn)并闡明了使用泵供給碳酸鈉水溶液可使切削速度提高對(duì)30%～40%的現(xiàn)象和機(jī)理。但是當(dāng)時(shí)使用的刀具材料是碳素工具鋼，為防止刀具穩(wěn)定切削液只是用來冷卻，故提出冷卻劑一詞。從那時(shí)起，人們把切削液稱為冷卻潤(rùn)滑液。

    隨著人們對(duì)切削液認(rèn)識(shí)水平的不斷提高以及實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的不斷豐富，發(fā)現(xiàn)在金屬加工位置中注入油劑可以使加工表面光滑圓潤(rùn)。一開始人們采用動(dòng)植物油來作為切削液，使用周期短且容易變質(zhì)。20世紀(jì)初，人們開始從石油原油中提煉潤(rùn)滑油，并發(fā)明了各種性能優(yōu)異的潤(rùn)滑添加劑。在次世界大戰(zhàn)之后，開始研究和使用礦物油和動(dòng)植物油合成的復(fù)合油。1924年，含硫、氯的切削油問世并獲得專利并應(yīng)用于金屬切削加工。